金莲旧时指缠足妇女的纤足。后引申为小脚鞋。其起源众说纷纭，史学界一般认为金莲始自五代南唐。李后主令宫女睿娘用帛缠足成弓状，在 金制莲花台上跳舞，故称"三寸金莲"。后从宫廷到民间，形成妇女纤足以小为美、为贵的民俗。建国后已绝迹。它的精细工艺，作为历史进入博物馆。民间有个传说，隋朝炀帝是一个荒淫无道的昏君，他去运河游玩，不想用男丁，而改用百名美女为他拉纤，一位铁匠的女儿吴月娘被选中。吴家父女非常痛恨炀帝，准备借此机会刺杀炀帝。吴父专为女儿打制了一把三寸长、一寸宽的莲花瓣刀。吴月娘将刀用布裹在脚底下，同时把脚也尽量裹小，又按裹小的脚做了双鞋，鞋底上刻上莲花，十分漂亮。炀帝见后，非常喜欢，就下旨召见吴月娘近身，想看看缠足。吴月娘等侍臣走开，慢慢解开裹脚布，突然抽出"莲花"刀刺向炀帝，炀帝一闪身，被刺中手臂，炀帝随即拔刀向月娘砍去，月娘自知事已败露，便投河自尽了。炀帝回宫后下了一道圣旨"女子再美，裹足者不选"。但民间为了怀念吴月娘，都纷纷裹起脚来，以示纪念。

　　清代宫廷女布鞋仍是中国传统色红色为主色调，配以花纹，底有寸厚，贵气而精美，满族女子多有穿着，且脚都比较大，跟常人无异。

　　清代宫廷男布鞋造型粗犷，短鞋口、双梁，配以花纹，秀长而不失阳刚之气。

　　满族妇女喜欢穿长袍，行走不便，便在鞋底上加上高底。鞋底上宽下圆，形似花盆，因此而得名。这种花盆底鞋为木头底，上面裹一层布，鞋底制成马蹄状，所以又叫马蹄底鞋，走路时会发出有节奏的响声，传说满族穿上这种鞋可以驱蛇虫，蛇虫听到走路的声音，就会远远的避开。

　　这双粉红色的"三寸金莲"是进洞房时新娘的婚用鞋，鞋内藏有春画，是对新婚夫妇的性教育，也是世界上比较独特的，用鞋作为性爱的传导工具。在洞房花烛夜时，用睡鞋进行婚前性教育，是中国生育文化中的一大发明，表达了父母期望"早得贵子"的迫切心情。

　　这双木制"三寸金莲"，红底子，黄色花纹。这双鞋的上面用两只小圆木塞住，可做欣赏用。也有人作贮存器，将自己喜爱的小物件放进去贮藏。

　　此为工艺鞋。仿古代云头履形制。鞋头略翘，饰有云状图案，寓吉祥之意。古代用于殉葬，用瓷土烧成，现转化为工艺欣赏品。

　　这是一双百年以上的传世鞋履。用毡皮制靴在我国有着悠久的历史。帮高毡厚，鞋底坚实，对保暖、防风御雨，有着特殊作用。
　　

　　清代常用纸牌作为赌具，民间惯用鞋形器来发纸牌，意为"发邪 (鞋)财"，以民俗口彩形式祈盼发财致富。

　　玉鞋，用玉石制，为观赏工艺鞋。

　　一种用以防滑的雨靴。此鞋一般用牛皮制成鞋面，在鞋底上钉上圆头铁钉，向外突出，很耐磨，再涂以桐油，使之不漏水。

　　鞋楦，也叫"鞋模"。这是一双用木头制作的鞋楦。用于修鞋或制鞋时塞入鞋内，使鞋型美观。不同款式、尺码的鞋，须使用不同的鞋楦。

　　此为清代瓷鞋，颜色古朴而秀美。

　　这双20世纪皮鞋撑，它不同与以前的皮鞋撑是分开的，而是连体的。它的制作比较科学，"鞋头为木头，内装弹簧至鞋跟，运用弹簧有弹性这一原理将鞋撑起

　　民国时期小脚放足，脚得到了放宽，她们的裹脚布去掉以后，脚都不同程度地长大了。 她们的鞋也随之增大，但基本做工还是相同的。